Pozwala określić wartość odżywczą produktu w stosunku do jego wartości energetycznej (kaloryczności). Produkt spożywczy o wysokiej gęstości odżywczej zawiera dużą ilość składników odżywczych w jednostce energii (czyli w 1 kcal). Przykład: szpinak ma dużo składników odżywczych w małej ilości kcal, zaś frytki mają dużo kcal, ale mało składników odżywczych.